Анатолий Оркас - Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ]

С граммофонами тоже было все просто. Завод исправно поставлял почти три десятка механизмов в месяц, которые упаковывались в резные изукрашенные ящики, и выставлялись на продажу. Пока что цена кусалась - по десять рулонов за приборчик! Но Марк не расстраивался, продав уже три штуки и только этим окупив все затраты на производство. Ну, почти все. В общем, процесс шел.

Плюс ко всему Марк задумал линию правительственной связи. Абсолютно секретную (просто потому, что никто не додумается ее здесь искать), высокоскоростную и надежную. Для этого надо было протянуть вдоль строящихся дорог провода. Где брать провода (точнее, изоляцию для них) - Марк пока не знал. Надо было прикинуть, как все это делать и возможно ли воплотить здесь тени родного мира? Тем не менее, он приказал делать тонкие медные жилы, лакировать их (вроде бы так делали изоляцию на трансформаторах?), заматывать в тряпки разных цветов и укладывать по шестнадцать штук. Почему "шестнадцать" - ну... Двоичная система счисления ещё не скоро будет в этом мире. Но будет, обязательно. В это Марк верил твёрдо. А когда потребуется - всё уже будет.

- А поехали-ка, проверим наши строительные работы, - вдруг сказал однажды Марк.

- Прикажете закладывать карету? - спросил Артур.

- Какую карету?! Я возьму десять ребят охраны. Никому об этом ни слова. Я уезжаю куда-то, и куда - тебе не сказал. Нам потребуются: две подводы, у селян у каких-нибудь возьмёшь. Тёплая одежда - полушубки, штаны, смена белья... На всех одиннадцать. Одеяла тёплые, вдруг придётся в пути ночевать. Инструмент какой - кирки там, лопаты... Рукавицы. Неохота, чтобы на мои королевские ручки глазели, да и сбивать их в кровь тоже неохота.

- И всё?

- Да. И всё. Оружие, пожалуй, тоже возьмём. Положим в подводы вместе с инструментами. Маскировка маскировкой, а если вдруг действительно придётся драться - неудобно будет ребят подставлять. Мне-то что, а им - всё. Навсегда. Ну, это я ними сам обговорю. Иди, готовься.

- Я тоже еду?

- Нет, от тебя, пожалуй, здесь больше пользы. Будешь меня заменять пока.

И Марк отправился выбирать себе охрану. Призвав их на непонятный, но очень ответственный подвиг, вызвал добровольцев и потом ещё долго выбирал, ибо ехать готовы были все.

Велел переодеваться в мужиков, никому ничего не говорить о цели путешествия и вызвал цирюльника. Велел приготовить хорошую бороду на рыбьем клею. Сходил на всякий случай в церковь. Не помешает, а людям приятно.

И к вечеру выехали. На уговоры перенести это дело до утра, Марк резонно ответил, что всё равно ночевать где-то придётся, так как за день добраться до гор не успеют. А какая разница, когда ночевать - сейчас или завтра?

Утром одиннадцать мужиков самой простецкой наружности вышли из дворца, провожаемые равнодушными взглядами, в которых нет-нет, да и мелькало удивление узнавания, погрузились на телеги и выехали со двора.

- Владыка! - немедленно обратился к нему один из охранников. - Но сейчас-то вы можете нам сказать, куда мы едем?

- Как зовут?

- Вольдемар, Владыка!

- Так вот, Вольдемар. Отныне и до возвращения я - просто Марк. Никаких тебе "Владык" и так далее. Едем мы на героический трудовой подвиг. Будем инспектировать выполнение моего приказа о постройке дорог.

- Так зачем же... - начал было другой солдат, но Марк его перебил.

- Потому, что я так сказал. Логично?

Все притихли.

- А чтобы вам было понятнее, я еду смотреть, как там дела обстоят НА САМОМ ДЕЛЕ, - Марк нажал голосом на каждое слово. - Если туда приедет король, как ты думаешь, что мы увидим? Все тут же возьмутся во славу короля совершать невозможное, хвалить еду, начальство и вообще делать вид, что всё хорошо. Не потому, что они хотят меня обмануть, а просто они так привыкли. А я хочу увидеть, как там все взаправду. Поэтому мы туда едем работать. Ручками. Как все. И вы будете работать тоже. Можете особо не стараться, но хотя бы делать вид - надо. Поэтому я - не король Марк, а просто мужик с выселок. Меня можно хлопать по спине, ржать, шутить надо мной и так далее. Мне с того ничего не будет. Поэтому и вам запрещается ограждать меня от подобных шуточек со стороны работяг. И сами терпите. Терпите, ребята. Вы будете нужны только в том случае, если вдруг что-то пойдет не так. Разбойники нападут или звери какие.

- Без оружия?

- Оружие здесь, поглядите на дне. Посмотрите, где что лежит, договоритесь, кто что будет делать в случае нападения, и забудьте про него. Мы - простые мужики. Голодные! Едем работать за казенные харчи.

- Так хоть от ветра укройтесь, а, Марк?

- Неа. Померзнуть - полезно.

Хотя, через полчаса мерзнуть надоело всем. Лошадки бодро, но не слишком быстро тащили подводы по промерзлой земле, ветер обдувал со всех сторон, особенно когда выезжали из леса на открытое пространство.

Но куда деваться? Марк сознательно создал такие условия. Простой люд жил в них всю жизнь, может быть, и страдая, но страдая привычно. Хорошо, хоть одежды было много, и одеял захватили вдосталь. Укутавшись и улегшись рядом, травили байки.

До самого вечера, пока не въехали в деревеньку, которую наметили для ночлега.

Устроиться на ночлег в деревне - дело хлопотное. В нем не спасают даже деньги, которые в селе имеют номинальное значение, а спокойствие хозяев - первостепенное. Но в конце концов - устроились, расположились - сказали честно, что король послал на спецзадание, поэтому, мол, в таком виде, не при параде. Марк с некоторой ностальгией лежал на лавке в скрипучей избе, рядом с горячей печью, ощущая, как по щекам иногда скользит прохладный сквознячок. К утру изба выстудится до уличной температуры, но его это не беспокоило. Он наслаждался этим полузабытым ощущением жестких досок, скрипучих полов, запахов крестьянского быта, и сам не мог понять, почему так сжимает сердце. Неужели он тосковал по дому? Тому дому, который остался в далекой Москве? Это через пять лет? Неужели не привык, не вытравил ещё память? Нет, не вытравил. Не привык.

Но почему ностальгия вдруг взялась за него здесь, в крестьянской избе? Ведь и до этого он ночевал в них не раз. А именно сейчас.

Что он потерял, став королём?

Охрана, привычная к местным условиям жизни, поглядывала вверх и первой заметила опасность.

- Дракооон! - раздалось слева, и Марк тоже поднял голову.

Он летел целенаправленно к ним. Стремительно увеличиваясь в размерах.

- Слезай! - Марка дернули за ногу.

Король послушно спрыгнул с телеги и оказался последним спешившимся. Охрана быстро разнуздывала лошадей, которые под резкий свист охранников разбежались в разные стороны. Но дракона эта уловка не смутила, он летел именно к людям. Тяжело бухнулся шагах в двадцати перед ними. Сложил крылья и направился к отряду.

Охрана выхватила мечи, натянула луки собираясь защищать Владыку, но тот властно отодвинул охранников и вышел навстречу дракону.

- И чего тебе надобно?

- Ахха, это ты...

- Я.

- Бесссволосая лягушшшка...

- Да, очень приятно. И это всё, что ты хотел сказать?

- Осссстаф горы в покое!

- Не трогаю я твои горы. Они как были вашими, так и останутся.

- Фффот и свали нахрен.

- А ты не жадничай. То, что под горами, драконов все равно не интересует.

- Ррррраздавлю! - дракон сделал выпад, и Марк непроизвольно отшатнулся.

- Нарываешься...

- А шшшто ты мошешь бессс своей охраны, маляффка?

Нос дракона был в полуметре от растерянного Марка. А, действительно, что он может без охраны? Но это была не мысль, это было мимолетное ощущение. За две секунды внутри Марка пронеслась гамма чувств: ярость, страх, неуверенность, гнев, холодное отрешение... И словно что-то сорвалось и рухнуло.

Марк четко, как на тренировке, шарахнул кулаком прямо в нос дракону. Причем, тело всё сделало само, вспомнив ощущение и утренних занятий, и уроки прошлого: шаг вперёд, разворот корпуса, большой палец прижат к кулаку, костяшки пальцев направлены вперед...

Удар получился на славу. Как будто в дерево врезался, аж рука заныла. Дракон взвизгнул и отшатнулся. Тут же кинулся вперёд - Марк только и успел отпрыгнуть в сторону. И пнул дракона ногой в челюсть. Тот попытался раздавить человека лапой, но Марк снова отпрыгнул, а когда дракон попытался прихлопнуть его сверху - бросился вниз, перекувырнулся через спину и ещё умудрился пнуть его обоими ногами вверх. Вскочил и вовремя перепрыгнул хвост. Уклонился ещё от двух ударов хвоста, счастливо миновал удар лапой и сам кинулся в атаку, попытавшись достать до ушибленного носа. Тут уже шарахнулся дракон, тяжело балансируя крыльями. Вот это он зря. Марк прыгнул на слишком низко опущенное крыло всем своим весом и тут же упал назад. Под ногами хрустнуло, а дракон, завизжав, как побитая собака, рванулся в сторону, тяжело и неровно взлетел. Марк сел на замерзшую грязь, наблюдая за улетающим драконом, потом обернулся к охране.